Laat Valencia je verrassen op een onvergetelijke reis door een prachtige cultuur
Elke succesvolle stedentrip heeft een paar dingen nodig; er moet genoeg te zien en te bezoeken zijn; het leven moet niet eindigen wanneer de zon ondergaat, maar juist beginnen; en – last but not least – er moet een strand zijn om even ultiem bij te kunnen komen. Het is hierom dat Valencia – met haar prachtige architectuur en cultuur, haar ongeëvenaarde nachtleven, en haar prachtige strand – de perfecte locatie is voor jouw volgende stedentrip!
Valencia met haar adembenemende architectuur en cultuur
Het is niet makkelijk in woorden te uiten hoe het voelt om door de straten van Valencia te lopen. Iedereen die de stad ooit bezocht heeft zal hetzelfde zeggen. Vaak zullen ze alleen refereren aan foto’s of filmpjes, maar die zullen het gevoel ook niet helemaal juist overbrengen. Het is namelijk zo dat behalve de talloze musea en galleries in Valencia, er een stuk kunst is die niet te bevatten is zonder het te hebben ervaren; namelijk de stad zelf. Valencia staat wereldwijd bekend om haar architectuur, en niet voor niets.
De Stad van de Kunsten en Wetenschap – De parel in het hart van Valencia
Het meest opvallende en ongewone bouwwerk in waarschijnlijk heel Spanje (als niet in Europa) is de Stad van de Kunsten en Wetenschap in het oosten van Valencia. De ‘Stad’, zoals het genoemd wordt, is eigenlijk een collectie van zes immense gebouwen die tot ieders bewondering en fantasie spreken. Het complex dat aan de kop van het al prachtige Turia park ligt heeft onder andere een 3D bioscoop, een tropische tuin, een openlucht discotheek, een wetenschappelijk museum, het grootste aquarium van Europa, een operahuis en een kunstmuseum. Behalve dat er dus genoeg te doen is, met daarnaast nog winkeltjes en kroegjes volop, is het aanzicht van de Stad van de Kunsten en Wetenschap een genot op zichzelf, en zou al reden genoeg zijn om naar Valencia af te reizen.
De Tuinen van Turia – Een uitgestrekt park in een oude rivierbedding
Valencia is oorspronkelijk gebouwd aan de rivier Turia. Na een hevige overstroming in 1957 besloot de stad de rivier af te dammen en om de stad heen te leiden. De oude rivierbedding zou als weg worden gebruikt. Gelukkig werd het laatste gedeelte van dit plan niet uitgevoerd en werd er in plaats daarvan een gigantisch park in de bedding gebouwd. Het 9 kilometer lange park, dat in de buitenwijken van Valencia begint en eindigt bij de Stad van de Kunsten en Wetenschap, is sindsdien het ware centrum van de stad geworden. Wanneer je door de oude rivier loopt merk je al gauw de immensiteit van het project; de oude rivieroevers steken aan beide kanten van het park als paleismuren omhoog; prachtige middeleeuwse en moderne bruggen hangen hoog in de lucht; het park is gevuld met prachtige bouwwerken zoals het Valenciaanse ‘Paleis der Muziek’ of het Museu de Belles Arts in het oude paleis van de aartsbisschop van de stad; en het park is prachtig aangelegd met talloze fonteinen, palmbomen, bijzondere bloemen, sportvelden en cafés. Aan het uiteinde van de tuinen (in de buitenwijken van Valencia) vind je een prachtig park met een groot meer waar je heerlijk kunt genieten van de rust die de hele rivier uitstraalt. Verderop begint een volgende wandeltocht richting de bergen en langs de rivier Turia dat voor de avontuurlijke reiziger ook zeker de moeite waard is.
De Binnenstad van Valencia – Alsof je door de tijd zelf reist!
Het is hier niet voor het eerst dat Valencia een waar openluchtmuseum word genoemd. De oude Barrio del Carmen (of Wijk van Carmen) is een ode aan de gehele geschiedenis van de stad. Een tocht door de kronkelende straatjes van de wijk brengt je langs gebouwen uit de tijd van de Romeinse Keizers, de Moorse Kaliefs, de Middeleeuwse Spaanse koningen en vele prachtige moderne toevoegingen. Denk bijvoorbeeld aan de traditionele arena, de gigantische kathedraal, de imposante klokkentoren van Santa Catalina en uiteraard de Mercado Central (centrale markt) waar al meer dan een eeuw de verse groenten, fruit en vis van de stad te koop zijn. De straten, pleinen en talloze gebouwen van Valencia zijn de perfecte plek om heerlijk te verdwalen en jezelf in een compleet nieuwe wereld te vinden.
Het Stralende Nachtleven van Valencia
Een stedentrip is uiteraard niet compleet zonder een bezoek te brengen aan de lokale barretjes en clubs. Valencia is behalve een zonnige en prachtige stad overdag, ook een waar feestparadijs ’s nachts. Jaren heeft Valencia op de troon gezeten als koningin van de Spaanse feesten en velen zeggen tot op de dag van vandaag dat Ibiza nog genoeg te leren heeft voordat ze het nachtleven van Valencia kan evenaren. Een avond in Valencia begint uiteraard met een verse mojito of een kannetje sangria in de oude stad, compleet met een pan paella of oneindige tapas. Wanneer de zon ondergaat is het tijd om een van de befaamde clubs van de stad te bezoeken. Klassiekers zijn Mya -voor het betere Spaanse studentengevoel – of La3 – voor de echte grootse clubervaring die Valencia uniek maakt. Wat spannendere (en specifiek Valenciaanse) keuzes zijn bijvoorbeeld Radio City in Barrio del Carmen of Electropura; beiden hebben een wat authentiekere uitstraling en meer underground gevoel. Waar je je avond ook eindigt, een nacht in Valencia is gegarandeerd een onvergetelijk avontuur.
Niet alleen Stad, maar ook Strand
Na een goed avondje stappen is er niets beter dan even uit te waaien aan het strand van de stad, makkelijk te bereiken met de tram of te voet. Wie zich op het strand van Valencia begeeft, waant zich zo op een tropisch eiland. De zon schijnt hier bijna het hele jaar door en de golven klappen zacht op het strand. Een kleine wandeling brengt je al gauw op een stukje strand (bijvoorbeeld La Malvarossa) waar weinig toeristen komen en vooral de lokale Valencianen liggen te rusten. Wil je liever toch lekker mensen kijken of van een drankje genieten dan kun je altijd terecht op het stadsstrand (Las Arenas). Het strand van Valencia is de plek om ’s ochtends bij te komen of lekker een hele dag te genieten van de zon en het echte Spaanse leventje.