Andalusië, het hart van de Spaanse Cultuur

Christelijke en Islamitische Architectuur in een diverse combinatie

Een van de dingen die Andalusië befaamd maakt is de ongelooflijke mix van architectuur van zowel Christelijke als Islamitische bronnen. Andalusië was een belangrijk deel van het vroegmiddeleeuwse Islamitische Kalifaat en Granada was tot 1492 de hoofdstad van Islamitisch Spanje. Waar Andalusië uniek in is, is echter dat de oude moskeeën en paleizen van de Islamitische regenten nooit vernietigd maar juist prachtig onderhouden zijn door de Spaanse koningen, prinsen en presidenten. Later gebouwde Christelijke bouwwerken staan in perfecte harmonie met hun Islamitische stadsgenoten en samen zorgen ze voor een betoverende sfeer die de geschiedkundige diversiteit van de regio feilloos weergeeft.

Het Alhambra van Granada

Het Alhambra is het meest beroemde van alle Andalusische gebouwen en staat gelijk met de Sagrada Familia in Barcelona als waarschijnlijk het meest bekende gebouw van Spanje. Het Alhambra is origineel gebouwd als fort en later keer op keer uitgebreid totdat het behalve het oude fort ook een prachtig paleis bevatte waar tot op de dag van vandaag ongelooflijke architectonische wonderen te zien zijn. Het Alhambra, van het Arabisch voor ‘De Rode’ vanwege de rode gloed die het fort in de zonsondergang heeft, torent hoog boven Granada uit en wordt omringd door een prachtig park. Een trip naar het fort vult snel een hele dag, maar aan het eind zal het lijken alsof het voorbij is gevlogen. Zorg er wel voor om lang van te voren te boeken omdat tickets meestal al vele weken van te voren uitverkocht zijn.

De Kathedraal van Sevilla

Een compleet ander voorbeeld van de unieke Andalusische architectuur is de Kathedraal van Sevilla. Dit bouwwerk, origineel gebouwd in 1401, is de grootste gotische kerk in de wereld en het op drie na grootste kerkgebouw. Het is gebouwd op de plek waar voorheen de moskee van de stad stond en tot op heden zijn de prachtige minaret en het oude voorhof – ook wel het hof van de sinaasappels genoemd – bewaard gebleven. De combinatie zorgt voor een gebouw dat grootsheid en diversiteit uitstraalt zoals dat alleen in Andalusië gebeurt.

De Mezquita van Cordoba

Een eveneens uniek Andalusisch bouwwerk is de Mezquita, ook wel de Moskee-Kathedraal van Cordoba genoemd. De Mezquita, wat moskee betekent, is origineel door de Christelijke Visigoten gebouwd ergens tussen de 6e en 8e eeuw. Nadat de Islamitische Kaliefen de stad veroverden werd het gebouw opgesplitst en half als kathedraal gebruikt en half als moskee. Latere Kaliefen hebben de Mezquita compleet omgevormd tot moskee en later verder verbouwd. Tijdens de hoogtijdagen van het Kalifaat werd het gebouw ook wel de Grote Moskee van Cordoba genoemd. Na de verovering van de stad door de Christenen werd het gebouw weer gebruikt als kathedraal, maar verder niet vernietigd. Wat overblijft is een prachtig gebedshuis dat een gigantisch monument is aan niet alleen de Andalusische geschiedenis maar ook aan die van heel Spanje.

De Oude en Moderne Kunsten en Cultuur van Zuid-Spanje

Behalve architectuur heeft Andalusië ook een lange geschiedenis met de andere kunsten. Tot op de dag van vandaag zijn deze kunsten te bewonderen in alle steden, dorpen, straten, en pleinen van de regio. Een dag in een Andalusische stad voelt alsof je zo in een sprookje uit de Duizend-en-een-nacht stapt, of meegevoerd wordt in een Spaanse kunstfilm.

Flamenco Muziek

Denk je aan Spaanse muziek, dan denk je aan flamenco. De muziek, origineel afkomstig uit de Spaanse Roma-gemeenschap, is nu het boegbeeld en vlaggenschip van de Spaanse muziek. Waar de flamenco precies geboren is wordt tot op de dag van vandaag bediscussieerd, maar niemand twijfelt dat het in Andalusië was. Voor de traditionele flamenco-ervaring zijn Los Gallos in de Barrio de Santa Cruz in Sevilla of de Rocío Grot in Granada echte aanraders. Maar in elk gedeelte van elke stad van Andalusië ligt een unieke Flamenco ervaring te wachten.

Pablo Picasso

Andalusië heeft, behalve haar lange en prachtige geschiedenis, ook een belangrijke rol gespeeld in de moderne kunst. Deze rol is nergens beter te zien als in de persoon van wellicht haar meest beroemde inwoner, Pablo Picasso. Picasso werd geboren in Malaga, waar nu het Picasso Museum staat waar een prachtige collectie van zijn kunstwerken te vinden is. Vooral in zijn eerdere werken zie je duidelijke invloeden van Andalusië terug. Het museum is zeker een aanrader voor elke kunstfanaat.

Traditioneel en Divers Spaans Eten in de Andalusische Keuken

Wie een kaart in een restaurant opent in Andalusië denkt vaak dat de regio geen traditioneel eten te bieden heeft, de kaart heeft immers alleen maar Spaanse gerechten, maar lijkt niets speciaals uit de regio toe te voegen. Dit komt omdat een grote hoeveelheid van al het eten wat als echt Spaans wordt gezien, origineel uit Andalusië komt! En nergens in het land wordt het zo lekker klaargemaakt als in deze streek. Net als in veel plaatsen aan de Middellandse Zee is vis een belangrijk onderdeel van de Andalusische keuken. Denk bijvoorbeeld aan traditioneel gefrituurde vis, of Puntillitas, gefrituurde inktvis. Ook kun je hier nog steeds de beste Jamón Iberico vinden, de gerookte Spaanse hammen. Het zegt veel dat tijdens kerst heel Spanje een ham uit Andalusië op tafel heeft liggen. Ook gerechten zoals Gazpacho, een koude kruidige tomatensoep, en Tortilla de Patatas, een Spaans omelet met aardappelen, worden met liefde voor je klaargemaakt in een van de vele restaurants in de stad. Voor de echte genieter is er in de kroegen van de stad Jerez ook authentieke sherry te vinden die over de hele wereld geprezen wordt (en zelfs tot een van Shakespeare’s favoriete drankjes behoorde). Voor iedere buik dus wat wils!