Spring uit de band zó de Oostenrijkse pistes op voor tomeloos plezier in een magisch winterwonderland

Wie Oostenrijk zegt, zegt bergen en ‘s winters: sneeuw! Hèt magische ingrediënt voor een verrukkelijke skivakantie weg van het leven van alledag. ‘s Ochtends wakker worden met een tintelend fris gevoel, perfect geprepareerde pistes voor je zien, misschien wel de eerste sporen trekken en ergens onderweg neerstrijken op een terras om te genieten van het betoverende uitzicht van besneeuwde bergen, een staalblauwe lucht en de heerlijke Oostenrijkse keuken. Zie je het voor je? Kom, we gaan!

Waarom skiën in Oostenrijk?

Waarom zijn de Oostenrijkse skigebieden nou zo enorm populair onder Nederlandse wintersporters? Het heeft zonder meer te maken met het veelzijdige aanbod aan bestemmingen. Of je nou een liefhebber bent van enorme skigebieden waarin honderden kilometers aan pistes met elkaar verbonden zijn of juist van de pittoreske, weggestopte bergdorpjes met intieme skigebieden die ontsnapt zijn aan de waan van de tijd, Oostenrijk heeft voor elk wintersporthart wat wils. En ben je rozig en voldaan van een dag skiën in de zuivere berglucht, dan is het tijd voor de onder Nederlanders wereldberoemde après-ski. Een Oostenrijkse skivakantie is zo gezellig, waarom zou je ergens anders heen gaan? Afgezien van de ongeëvenaarde sfeer doet Oostenrijk er alles aan om de gebieden up to date te houden. Er worden jaarlijks enorme bedragen uitgegeven aan het moderniseren van skiliften en aan het uitbreiden van de faciliteiten, zowel op als buiten de skipistes.

Wintersport in Oostenrijk is zoveel meer dan skiën

Hoewel skiën misschien het eerst is waar je aan denkt bij Oostenrijkse sneeuw is er buiten de pistes nog veel meer winterpret te beleven. Een greep uit de mogelijkheden:

Freeriden

Freeriden is skiën buiten de geprepareerde pistes. De letterlijke vertaling is ‘vrij rijden’ en dat dekt de lading uitstekend, waar het om gaat in deze tak van wintersport is precies dat: vrijheid. Als freerider kies je je eigen unieke lijn uit en ski je zo creatief mogelijk de berg af. Rondom vrijwel ieder skigebied liggen off-piste mogelijkheden waarbij je het terrein gebruikt dat op dat moment aan je voeten ligt. Afhankelijk van het weer en de sneeuwcondities leg je de ene dag een heel ander traject af dan de andere dag. Maar in de uitdaging schuilt ook het gevaar, lawinegevaar om precies te zijn. Vergeet nooit dat je in de bergen bent en dat het weer in no time kan omslaan. Ga dit avontuur dus altijd aan met een gids en met de juiste uitrusting.

IJssport

IJsklimmen beoefen je op een bevroren waterval of op speciaal voor het doel gemaakte ijsklimmuren of bevroren waterzuilen. Uitgerust met onder meer stijgijzers en ijsbijlen beklim je de ijsmuur die tientallen tot honderden meters hoog kan zijn! Het beklimmen van een gletsjer of waterval is misschien eerder weggelegd voor de doorgewinterde alpinist dan voor de toerist die een weekje komt wintersporten. De kunstmatig aangelegde wanden zijn dan een veilig alternatief. Ze zien er schitterend uit en geven uiteindelijk net zo’n spectaculaire kick wanneer je de top ervan bereikt. IJsduiken is zo mogelijk nog spectaculairder en iets voor de echte thrill seekers. Via een in het ijs gezaagd wak duik je onder het ijs. Door het ijs komt het water tot rust wat zorgt voor kristalhelder water en is het ijs boven je hoofd ijsvrij dan kom je terecht in een prachtige onderwaterwereld met een bijzondere lichtval en en een uniek uitzicht op het ijs boven je hoofd en de mensen die erop staan. Overbodig om te vermelden dat je voor ijsduiken de nodige voorbereidingen moet treffen en meer een specialisatie voor ervaren duikers is dan een kennismaking met de duiksport. Zijn ijsklimmen en ijsduiken je qua adrenalinerush net iets teveel van het goede? Geen zorgen. Je kunt de ijsvlakte ook al surfend bedwingen of anders, heerlijk Oud-Hollands, de schaatsen onderbinden voor een zwierig tochtje op dat prachtige en bij ons zo zeldzame natuurijs.

Nog niet moe genoeg van al die wintersport?

Wil je even heerlijk rustig je gedachten laten gaan terwijl je geniet van de spectaculaire panorama’s om je heen, dan ga je lekker langlaufen. In je eigen tempo glijd je door de stille, witte wereld en laat zo de zorgen van alledag snel ver achter je. Nog relaxter is een wandeling door het besneeuwde, verstilde Oostenrijkse winterlandschap. Terwijl je de sneeuw onder je voeten hoort kraken, zuigen je longen zich vol met zuivere berglucht. En als de inwendige mens zich roert, vind je onderweg overal gezellige Stubes voor een hapje of een drankje. En wil je je weer even kind voelen, spring dan op een sleetje en rodel joelend (of jodelend) de berg af.

Ook culinair genieten doe je in Oostenrijk

Van al die activiteiten in de winterkou krijgt een mens honger. Ook dan laat Oostenrijk je niet in de steek. Oostenrijk kent natuurlijk regionale specialiteiten, maar schrikt ook niet terug voor gerechten die hun oorsprong elders vinden. Door de geschiedenis heen heeft Oostenrijk dankbaar gebruik gemaakt van de contacten met andere culturen en keukens wat geleid heeft tot wat we ondertussen beschouwen als typisch Oostenrijkse gerechten. De Wiener schnitzel en de Sachertorte kennen we natuurlijk allemaal wel. Maar wat moet je in Oostenrijk nou nog meer echt niet aan je neus voorbij laten gaan? Wat denk je van de Brettljause, een stevige broodmaaltijd met verschillende soorten worst, vlees en groenten, traditioneel geserveerd op een stoere houten plank. Of het zalig zoute, gerookte en gekruide Speck, een vleesgerecht vol vitamines en mineralen die je als bergbewoner natuurlijk hard nodig hebt, maar wat ook gewoon ontzettend lekker is. Guten Appetit! De Oostenrijkse keuken is van oorsprong een boerenkeuken en kan dan ook niet zonder zijn kazen. De Oostenrijkers maken hun kazen op traditionele wijze en of je nu houdt van smeuïg en mild of van harde, pikante kaas, ze zijn alle van uitstekende kwaliteit en je zult er dan ook van smullen. Bij kaas hoort een wijntje en wat een geluk, de goede kwaliteit en de diversiteit van de regionale Oostenrijkse druifsoorten zorgen voor verrukkelijke wijnen als de Grüner Veltliner en de Zweigelt, dus Prost! En dan waar we eigenlijk voor kwamen: de toetjes en de zoete lekkernijen. De glanzende chocolade van de wereldberoemde Sachertorte kwam al eerder ter sprake, maar ook de Apfelstrudel is een absolute topper en wat te denken van die unieke Oostenrijkse pannenkoek, de Kaiserschmarrn. Heb je al trek?