Lekker last minute uitwaaien op uniek Vlieland
Bij Nederland horen 8 Waddeneilanden, 5 ervan zijn bewoond en Vlieland is er daar eentje van. Op de kaart is Vlieland het tweede eiland, gelegen tussen Texel en Terschelling. De afmetingen van Vlieland zijn bescheiden, met 12 kilometer lengte en 2 kilometer breedte is Vlieland het kleinste bewoonde Waddeneiland. Veel ruimte voor uitgestrekte landbouw hadden de Vlielanders niet, maar ze maakten van de nood een deugd: ze zijn geiten gaan houden. Geiten zijn lieve en gemakkelijke dieren die op het eiland min of meer hun eigen gang kunnen gaan. Ook vandaag de dag nog maken de Vlielanders dankbaar gebruik van alles wat de geiten te bieden hebben: hun melk en daarmee hun kaas en uiteindelijk ook hun vlees.
Genieten van de natuur met een vakantie op Vlieland
Vlieland is het kleinste bewoonde Waddeneiland, maar het is groots in zijn natuur. Het eerste waaraan je denkt, is natuurlijk het strand, maar er is zoveel meer. Sta je op de Vuurboetsduin, dan kun je bijna het hele eiland overzien: de duinen, het wad en het zand, de bossen en de kwelders. Op dit eiland vol rust en ruimte vinden meer dan honderd vogelsoorten een plekje om te broeden, te eten of zich voor te bereiden op een lange tocht noord- of zuidwaarts. Een wandeling over het boswachterspad leidt je langs de Kroon’s Polder, een waar vogelparadijs.
De westelijke helft van Vlieland wordt gedomineerd door de ‘Sahara van het noorden’, de verlaten zandvlakte van de Vliehors. De Vliehors is voor het grootste gedeelte militair oefenterrein, maar in de weekenden is deze vrij toegankelijk voor wandelaars. Het is een zandplaat van ongeveer 21 vierkante kilometer zonder uitgezette wandelpaden. Midden op de zandplaat staat het Drenkelingenhuisje. Vroeger was het huisje een veilig heenkomen voor gestrande zeelui, tegenwoordig is het een juttersmuseum met een bonte verzameling van alles wat er zoals aangespoeld is.
Vroeger was Vlieland een eiland van zand, duinen en gras en Oost-Vlieland, het enige dorp op het eiland, dreigde onder het stuifzand te verdwijnen. Begin vorige eeuw zijn er daarom naaldbossen geplant om zo het zand beter op zijn plek te kunnen houden. Het Westerbos is in de volksmond bekend als Bomenland en is ooit begonnen als uitsluitend naaldbomenbos. De naaldbomen bleken zoveel water nodig te hebben, dat veel duinplanten niet konden overleven. Daarom is een deel van de naaldbomen in de loop van de tijd vervangen door loofbomen waardoor Bomenland nu een prettige mix is van naald- en loofbos. Er loopt een plezierig wandelingetje dwars door het gebied.
Wat is er te zien en te doen last minute op Vlieland?
Vlieland geeft je alle ruimte om te voet, per fiets of te paard ontdekt te worden, aangezien er maar beperkt autoverkeer is. Buiten die van de eilanders zelf of die met een speciale vergunning zijn auto’s niet toegestaan. Dus trek er lekker op uit en ga wat bekijken. Welke bezienswaardigheden mogen tijdens je last minute verlijf op Vlieland eigenlijk niet ontbreken? Een bloemlezinkje.
Het Drenkelingenhuisje
Het Drenkelingenhuisje staat midden op de Vliehors en is bereikbaar met een speciale strandfiets, de eigen benenwagen of met de Vliehors Expres, een pendeldienst met stoere vrachtwagens. Vroeger was het bedoeld als opvang voor schipbreukelingen, maar tegenwoordig is het een juttersmuseum, een uitkijkpunt over zee, een prachtig rustpunt om de weidsheid in je op te nemen of zelfs een trouwlocatie.
De Noordwester
De Noordwester is een Waddencentrum met een zeeaquarium waarin de vissen van de Noordzee zwemmen. Je vindt er diverse exposities en kunt er diverse excursies boeken, zoals een avondwandeling met gids, een wadexcursie, een vroege boswandeling of een avond luisteren naar de eilandsagen en- verhalen, verteld door een eilander, ’s winters knus bij een houtkachel, ’s zomers onder de sterrenhemel. Ben je in het juiste seizoen op Vlieland, dan kun je mee op een Cranberryexcursie. Deze mooie, rode besjes groeien alleen op Vlieland en Terschelling en de excursie vertelt je zijn geschiedenis.
De vuurtoren
Voor een prachtig uitzicht over Vlieland moet je natuurlijk de vuurtoren beklimmen. De vuurtoren zelf is de uitdaging niet met zijn 17 meter, maar om er te komen moet je de Vuurboetsduin beklimmen en die is meer dan 40 meter hoog! Maar na de inspanning komt de beloning: een spectaculair uitzicht op bijna 60 meter boven de zeespiegel over Oost-Vlieland, de Noordzee en de Waddenzee. De vuurtoren heet officieel Vuurduin, maar wordt door zijn bescheiden hoogte ook wel liefkozend de Rode Kabouter genoemd.
Stelling 12H
Stelling 12H is een bunkercomplex dat in de Vlielandse duinen ligt. Het is in de Tweede Wereldoorlog aangelegd als onderdeel van de Atlantikwall, een meer dan 5.000 kilometer lange verdedigingslinie aangelegd in bezet gebied door de nazi’s om een geallieerde invasie te voorkomen. De bunkerstelling is een ‘Widerstandsnest’ compleet met geschutsemplacementen en alles is met elkaar verbonden door loopgraven en tunnels. De opgegraven en volledige gerestaureerde stelling geeft een mooi beeld van het leven aldaar en van de geschiedenis van Vlieland tijdens WOII.
De Nicolaaskerk
De zee geeft en de zee neemt en nergens is dat zo verweven in het dagelijks leven en de geschiedenis als op een eiland. Op de intieme begraafplaats van de kerk zijn dan ook eeuwenoude graven van zeevaarders te vinden, maar ook van militairen die sneuvelden in de Tweede Wereldoorlog. De naam Nicolaaskerk komt van Sint Nicolaas, de patroon- of beschermheilige van onder meer de zeevaarders. Eens per week is de kerk open voor bezichtiging en er worden klassieke kaarslichtconcerten georganiseerd. Er wordt al zo vroeg als in de 13e eeuw melding gemaakt van een kapel op de plaats waar nu de kerk staat.