De Waddeneilanden: even weg van de vaste wal en de drukte

Je voeten stevig in het zand, veel water om je heen, nog veel meer lucht boven je hoofd en als de zon doorbreekt ook nog vuur. Er is geen plek in Nederland waar je zó in je element bent als op de Waddeneilanden. Niet voor niets staat het gebied op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Niet alleen mensen voelen zich hier op hun plaats, ook flora en fauna groeien en bloeien dat het een aard heeft.

Je kunt er eindeloos vogels spotten, groot of klein, broedend of op doortocht, oude bekenden of zeldzame exemplaren, je kunt ze zomaar vangen in de lenzen van je verrekijker. Uitkijken over de kwelders, een bijzonder landschap van zandbanken die meebewegen op het tij. Bij hoog water lopen ze onder, maar vaak staan ze lang droog waardoor je kunt genieten van magnifieke vergezichten en van plantensoorten die alleen op deze zoute bodem floreren.

Bossen ooit aangelegd om te beschermen tegen zandverstuivingen en de zoute lucht zorgen nu voor stilte, koelte en kleur, dus ga heerlijk wandelen over zandpaden, neem een kijkje bij de eendenkooien en speur naar wilde cranberry’s, alleen te vinden op deze eilanden. Bezoek de duinen, een oneindig veelzijdig stukje Nederland dat constant verandert. Of de wind nou het zand verstuift of de seizoenen het kleurenpalet doen veranderen, of je er nou grappige geitjes of stoere Schotse Hooglanders tegen het lijf loopt, iedere ontmoeting is een plezier. Je stuit er zelfs hier en daar nog op een bunker stammend uit de Tweede Wereldoorlog.

En dan natuurlijk het strand. Heerlijk uitwaaien met het zout op je lippen en de zon op je hoofd, eindeloze vergezichten die vertellen over verre kusten en al wat leeft in het water. Voel je een stoere strandjutter en sta voor dag en dauw op om het strand af te schuimen naar unieke vondsten terwijl je meteen helpt het schoon te houden. Dit alles maakt deze eilanden het mooiste natuurgebied van Nederland.

Op vakantie naar het grootste waddeneiland Texel

Texel is het eerste Waddeneiland in het rijtje en meteen ook het grootste. En je vindt er van alles: het heeft 7 karakteristieke dorpen, diverse musea, meer dan 30 kilometer strand, prima ruiterpaden en wel 140 kilometer aan fietspaden. En wie Texel zegt, zegt schapen, maar natuurlijk ook Ecomare, het natuurmuseum en beroemde zeehondenopvang. Je kunt er je eigen fruit, groenten en bloemen plukken in de pluktuin, strand crossen of alles te weten komen over al die unieke bieren die alleen op Texel gebrouwen worden. Je zult tijd tekortkomen.

Een vakantie naar Vlieland voor R&R

Tweede in de rij is Vlieland en met een lengte van 12 kilometer en een breedte van 2 is het klein, maar fijn. Op Vlieland is één dorp, Oost-Vlieland, dat uitstekend is toegerust op deze functie. Je pakt er een terrasje terwijl je geniet van het beschermde dorpsgezicht, je bezoekt een gezellige braderie of de meibranden, een oude eilandtraditie waarmee de eilanders de lente verwelkomen. Of je dompelt je onder in de fantastische natuur met als hoogtepunt de Vliehors, een desolate zandvlakte van 20 vierkante kilometer aan de westkant van het eiland. Zo groot en zo leeg en daarom zo indrukwekkend dat de vlakte ook wel de ‘Sahara van het Noorden’ wordt genoemd.

Vakantie naar het Waddeneiland Terschelling

Het derde eiland op de kaart is Terschelling. Lang en smal als het is, zorgt het ervoor dat je overal de zee hoort of ruikt of zelfs proeft. Je kunt er heerlijk struinen over honderden kilometers wandelpaden of je stalen ros de sporen geven. Door de vorm van Terschelling liggen de dorpen, badplaatsen, gehuchtjes en eeuwenoude nederzettingen als een snoer achter elkaar. Je begint in West-Terschelling, waar de veerboot aankomt, en je eindigt in Oosterend. En hoe dichter bij Oosterend, hoe rustiger en leger het wordt. Helemaal aan het einde ligt de Boschplaat, een natuurreservaat waar duizenden vogels broeden en zeehonden op hun gemakje liggen te zonnen. De Boschplaat is benoemd tot ‘Dark Sky Park’, een gebied waar je nog echte duisternis kunt ervaren.

Een vakantie naar het pitoreske Ameland

Ameland is het vierde Waddeneiland en bestaat voor een groot deel uit zandduinen, maar je vindt er ook bossen, heide en meren. Tussen die unieke en uitgestrekte natuur hebben zich vier dorpjes genesteld waarvan de namen klinken alsof ze in eilandsages thuishoren: Hollum, Ballum, Nes en Buren. Verhalen zijn er zeker te vertellen, want in de 17e en 18e eeuw maakte Ameland door de walvisvaart een welvarende periode door. De huizen van de toenmalige walvisvaartkapiteins zijn bewaard gebleven en te herkennen aan de steentjes in de gevels, deze ‘muizentandjes’ verwezen naar de rang van de zeevaarder die er woonde: hoe meer tandjes, hoe hoger de rang. Ben je op zoek naar een kick, dan kun je de vuurtoren beklimmen. Heb je de 236 treden achter je kiezen, dan word je beloond met een schitterend panorama. En voor wie het echt hoger op wil zoeken, kan een tandemsprong maken. Gekoppeld aan je instructeur spring je een uitzicht tegemoet dat je nooit meer zult vergeten.

Het Waddeneiland Schiermonnikoog: klein maar fijn

Schiermonnikoog is het laatste Nederlandse Waddeneiland in de rij en is een waardige hekkensluiter. Het is een wilde en ongerepte plek, uniek voor Nederland. Het eiland is door getij, wind en stuifzand voortdurend in beweging waarmee het langzaam maar zeker oostwaarts schuift. Aan de westkant van het eiland ligt een goed netwerk van fiets- en wandelpaden, maar hoe oostelijker je komt hoe ruiger het wordt. Bijna het hele eiland is Nationaal Park wat zorgt voor een ongekende populatie aan vogels, zeer gevarieerde flora en het mooiste strand van Europa waar je meer dan 100 verschillende schelpensoorten kunt vinden. Op het eiland vind je maar één dorp met een bijzondere plattegrond: alle straten lopen parallel aan elkaar en van oost naar west, zo ben je beter beschermd tegen de wind.