Een heel eiland als Nationaal Park, Ontdek het met een vakantie op Schiermonnikoog!
Schiermonnikoog is het kleinst bewoonde Waddeneiland. Het hoort bij Friesland en van west naar oost gezien is ‘Schier’ het 5e en laatste Nederlandse Waddeneiland. Het is bescheiden in meerdere opzichten: qua afmetingen met een lengte van 20 kilometer en een breedte van 4 kilometer en qua inwoners, rond de 1.000. Dat zorgt voor bijzondere feiten: Schiermonnikoog is de kleinste gemeente van Nederland qua inwoneraantal en het is de gemeente met de laagste bevolkingsdichtheid in Nederland.
Dat moet wel betekenen dat je de ruimte hebt op het eiland. Het hele eiland is een Nationaal Park waar de natuur haar gang kan gaan. Het eiland is gevormd door sterke zeestromingen, pittige winden en verstuivend zand. Het is één van de wildste plekken van Nederland en nog altijd voortdurend in beweging. Het is een waar eldorado voor rustzoekers en vogelspotters. Aan de westkant ligt een goed netwerk van wandel- en fietspaden, maar verder naar het oosten is het genieten van ongetemde natuur, heel veel hemel boven je hoofd, ruimte en rust.
De natuur op het waddeneiland Schiermonnikoog
Schiermonnikoog kent een gevarieerde natuur. Natuurlijk horen bij de Waddeneilanden het strand, de duinen en het wad, maar daarnaast vind je op Schiermonnikoog naald- en loofbossen, polders, zoetwaterplassen en kwelders. Al die natuur is voor mens en dier een waar paradijs. Honderden vogelsoorten en plantensoorten voelen zich thuis op het eiland. De flora is zelfs zo gevarieerd dat de helft van alle in Nederland voorkomende plantensoorten op het eiland groeit. Daarnaast staat het strand bekend als breedste en mooiste strand van heel Europa en vind je hier meer dan 100 verschillende schelpensoorten. Afgezien van een tijdelijke sluiting in verband met het broedseizoen is het grootste gedeelte van het eiland vrij toegankelijk voor toeristen. Wil je meer weten of dit unieke stukje Nederland, dan kun je terecht in het Bezoekerscentrum Nationaal Park in Schiermonnikoog-Dorp.
Het dorp op Schiermonnikoog voor al je vakantie behoeften
Schiermonnikoog is één dorp rijk: Schiermonnikoog-Dorp. Het is een rustige plaats met een gemoedelijke sfeer. Het is begin 18e eeuw gebouwd, omdat het oorspronkelijke dorp langzaamaan in zee verdween en het heeft iets bijzonders: alle straten zijn parallel aan elkaar van west naar oost aangelegd, zo heb je minder last van de wind. Al met al is dit meest noordelijk gelegen dorp van Nederland zeker een bezoek waard om meer zaken dan het stratenplan: het heeft een dorpsomroeper die fietsend met de megafoon aan de mond belangrijk nieuws omroept, er staan fraaie, oude huizen, de onderkaak van een blauwe vinvis en een schelpenmuseum waar je meer dan 10.000 schelpen van meer dan 1.500 verschillende soorten kunt bekijken. Daarnaast is er in het hoogseizoen iedere week een markt met kraampjes, diverse activiteiten en een kindervrijmarkt: de Strúnmarkt.
Wat is er te zien en te doen op Schiermonnikoog?
Schiermonnikoog is een eiland van rust, ruimte en stilte en je zult er voornamelijk voor de natuur naartoe willen. Wat niet wil zeggen dat er verder niets te beleven is.
Zo beschikt het eiland niet over één maar twee vuurtorens, de beroemde rode, die de Noordertoren wordt genoemd en een witte, die de Zuidertoren heet. Doordat de Noordertoren een ronddraaiend licht kreeg waarop zeelui konden navigeren, werd de Zuidertoren overbodig en is daarna eerst als watertoren gebruikt en nu als antennemast. De Noordertoren is 24 uur per dag bemand en daarom niet toegankelijk voor het publiek.
Getuigenissen van de Tweede Wereldoorlog vind je bij de Bunker Wassermann. Deze bunker was destijds onderdeel van de Atlantikwall, een meer dan 5.000 kilometer lange verdedigingslinie aangelegd door Duitsland om een geallieerde invasie te voorkomen. Er zou een radar geplaatst moeten worden, maar dat is nooit gelukt: het verhaal gaat dat de Nederlandse bunkerbouwers de koker voor de mast expres een te nauwe diameter hebben gegeven. Tegenwoordig wordt de Wassermann gebruikt als uitkijkpost en is vrij toegankelijk.
Vanaf de Wassermann is het een klein stukje naar Vredenhof, een oorlogs- en drenkelingenbegraafplaats. Naast drenkelingen hebben oorlogsslachtoffers uit beide Wereldoorlogen en uit verschillende landen hier hun laatste rustplaats gevonden. Het is een indrukwekkend plekje dat goed wordt onderhouden en een serene rust uitstraalt.
In het centrum van het dorp staat de onderkaak van een Blauwe Vinvis die medio vorige eeuw in de Zuidelijke IJszee is geschoten. Hoewel we vandaag de dag natuurlijk heel anders aankijken tegen de walvisvaart, was het in de jaren 40, 50 en 60 van de vorige eeuw een uit schaarste en noodzaak geboren activiteit. De kaak geeft ook een goed beeld van hoe enorm zo’n Blauwe Vinvis eigenlijk is.
Verder kun je rondom Schier natuurlijk de Wadden- en de Noordzee ontdekken aan boord van een schip. Er worden diverse excursie aangeboden, bijvoorbeeld een zeehondentocht, een dagje eilandhoppen of met een snelle reddingsboot langs de zandplaten varen.
Liever vaste grond onder je voeten? Dan kun je op het eiland op onderzoek uit tijdens een cultuurhistorische dorpswandeling, een excursie naar de strandpalen, een huifkartocht of samen met een eilandgids jutten en schelpen zoeken.